要拿袁阁老的钱？那些本想赖着不走，死活都要把礼送上的人家，眼见着小厮们捧着装着银两的荷包而来，吓得调转马车而逃。
“高处不胜寒，望母亲体谅孩儿的不孝！”
听闻管事来报“门前已清”的袁之叙，当着袁家两房众人之面，给袁老夫人下跪。
“为官不易，你做这些也是为了咱们全族阖府的周全。”
老夫人怎会怪罪为袁家支起这一片天的长子，老人家忙让身为家主的长孙袁寅与长孙媳妇屈氏将儿子扶起。
不料长子才起，长孙与长孙媳妇又一同跪了下来。
“祖母、父亲，此次是儿子、儿媳不孝，未考虑周全，便大肆操办祖母寿宴。幸亏父亲及时回府，阻了儿子即将分发各处的帖子，否则，儿子便是铸下大错！”
袁之叙则亲手将长子扶起：“此事怪不得你，寿宴一事你早已写信报于我知，只是朝局变化之快……”
说道此处，袁之叙顿了一顿，两房众人皆聚于此，显然不是细说之时，于是调转话头道：“开席罢，莫误了吉时。”
身为家主的袁寅自是听懂父亲话外之意，再者说，他与媳妇毕竟是袁氏一族的家主与主母，有些错认了便是，再多言语，则失了身份。
门外的冷清是做给外人看的，寿宴该有的热闹却一概也不能少。
袁老夫人端坐上位，笑眼弯弯地接受子孙们的跪拜。
不知不觉，寿宴已过大半，酒也喝了几巡，四世同堂的天伦之乐让袁老夫人红光满面。于她老人家而言，这世上再无比眼前子孙满堂的盛景更让她欣慰之事。
然而，在场的子孙之中，唯一那个形单影只的孙儿袁宋在此时端着酒杯上前，令老人家心中一动。
“秀竹，还不快去扶着你六爷，莫让他喝多了！”